Cualquiera que trabaje en una oficina, sabe cómo puede llegarse a cargar el ambiente disminuyendo la calidad del aire interior. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido el “Síndrome del edificio enfermo” como un conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por la contaminación del aire en estos espacios cerrados. Es un conjunto de molestias y enfermedades originadas en la mala ventilación, la descompensación de temperaturas, las cargas iónicas y electromagnéticas, las partículas en suspensión, los gases y vapores de origen químico y los bioaerosoles, entre otros agentes causales identificados.
Características comunes a los edificios enfermos
Normalmente para ningún edificio debe considerarse como evidente su pertenencia a la categoría de edificio permanentemente enfermo. Sin embargo, en la práctica, estos edificios tienen, según Ia OMS, una serie de características comunes:
Síntomas y diagnóstico
La sintomatología a observar para poder diagnosticar un edificio enfermo es muy variada, pudiendo llegar a ser compleja, ya que suele ser el resultado de la combinación de distintos efectos. Los síntomas más significativos incluyen:
Para diagnosticar la existencia de un síndrome de edificio enfermo tiene que efectuarse una investigación cuidadosa entre el personal afectado, teniendo en cuenta los síntomas reseñados. Se considerará también que en estos edificios, según los estudios realizados, los síntomas son más frecuentes por la tarde que por la mañana, el personal de oficina es más propenso que el directivo a experimentar molestias, estas molestias son más frecuentes en el sector público que en el privado y las quejas son más abundantes cuanto menos control tiene la gente sobre su entorno
Solución
Ante un edificio enfermo hay que empezar por revisar e intentar eliminar los peores focos internos de contaminación. Lo primero y principal es ventilar adecuadamente con puertas y ventanas, posteriormente limpiar en forma correcta el equipo de aire acondicionado y después, hacerse con plantas que cambian Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) por oxígeno.
Distintas investigaciones de la NASA con plantas, han demostrado la capacidad de las plantas para filtrar elementos químicos peligrosos del aire. En estos estudios se demostró que captaban numerosos elementos y que además servían para regular la humedad ambiental. Para saber más de estos estudios os remito al libro "Eco Friendly Houseplants: 50 Indoor Plants That Purify the Air". Las siguientes son las diez principales plantas de interior, según la clasificación para facilitar el mantenimiento y la eficacia en la purificación del aire, que se resumen a partir de dichos estudios:
Características comunes a los edificios enfermos
Normalmente para ningún edificio debe considerarse como evidente su pertenencia a la categoría de edificio permanentemente enfermo. Sin embargo, en la práctica, estos edificios tienen, según Ia OMS, una serie de características comunes:
- Casi siempre tienen un sistema de ventilación forzada que generalmente es común a todo el edificio o a amplios sectores y existe recirculación parcial del aire. Algunos edificios tienen la localización de las tomas de renovación de aire en lugares inadecuados mientras que otros usan intercambiadores de calor que transfieren los contaminantes desde el aire de retorno al aire de suministro.
- Con frecuencia son de construcción ligera y poco costosa.
- Las superficies interiores están en gran parte recubiertas con material textil, incluyendo paredes, suelos y otros elementos de diseño interior, lo cual favorece una elevada relación entre superficie interior y volumen.
- Practican el ahorro energético y se mantienen relativamente calientes con un ambiente térmico homogéneo.
- Se caracterizan por ser edificios herméticos en los que, por ejemplo, las ventanas no pueden abrirse.
Síntomas y diagnóstico
La sintomatología a observar para poder diagnosticar un edificio enfermo es muy variada, pudiendo llegar a ser compleja, ya que suele ser el resultado de la combinación de distintos efectos. Los síntomas más significativos incluyen:
- Irritaciones de ojos, nariz y garganta.
- Sensación de sequedad en membranas mucosas y piel.
- Ronquera.
- Respiración dificultosa.
- Eritemas (Erupciones cutáneas).
- Comezón.
- Hipersensibilidades inespecíficas.
- Náuseas, mareos y vértigos.
- Dolor de cabeza.
- Fatiga mental.
- Elevada incidencia de infecciones respiratorias y resfriados.
Para diagnosticar la existencia de un síndrome de edificio enfermo tiene que efectuarse una investigación cuidadosa entre el personal afectado, teniendo en cuenta los síntomas reseñados. Se considerará también que en estos edificios, según los estudios realizados, los síntomas son más frecuentes por la tarde que por la mañana, el personal de oficina es más propenso que el directivo a experimentar molestias, estas molestias son más frecuentes en el sector público que en el privado y las quejas son más abundantes cuanto menos control tiene la gente sobre su entorno
Solución
Ante un edificio enfermo hay que empezar por revisar e intentar eliminar los peores focos internos de contaminación. Lo primero y principal es ventilar adecuadamente con puertas y ventanas, posteriormente limpiar en forma correcta el equipo de aire acondicionado y después, hacerse con plantas que cambian Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) por oxígeno.
Distintas investigaciones de la NASA con plantas, han demostrado la capacidad de las plantas para filtrar elementos químicos peligrosos del aire. En estos estudios se demostró que captaban numerosos elementos y que además servían para regular la humedad ambiental. Para saber más de estos estudios os remito al libro "Eco Friendly Houseplants: 50 Indoor Plants That Purify the Air". Las siguientes son las diez principales plantas de interior, según la clasificación para facilitar el mantenimiento y la eficacia en la purificación del aire, que se resumen a partir de dichos estudios:
1. ARECA (Dypsis lutescens = Chrysalidocarpus lutescens)
La mejor de todas las opciones para eliminar toxinas del aire, al mismo tiempo que libera humedad, evitando que se seque el ambiente. Además es una planta muy resistente, incluso elimina la sal del suelo y le afectan pocas plagas. Para que se desarrolle bien en interior necesita zonas soleadas, pero no de sol directo, y algo de humedad, aunque soporta tiempo sin agua.
Imagen: www.global.rakuten.com
La mejor de todas las opciones para eliminar toxinas del aire, al mismo tiempo que libera humedad, evitando que se seque el ambiente. Además es una planta muy resistente, incluso elimina la sal del suelo y le afectan pocas plagas. Para que se desarrolle bien en interior necesita zonas soleadas, pero no de sol directo, y algo de humedad, aunque soporta tiempo sin agua.
Imagen: www.global.rakuten.com
2. PALMERITA CHINA, RAPIS (Rhapis excelsa)
Es una palmera bastante rústica, resiste bien la escasez de luz y riegos, aunque agradece tener luz no directa y riegos ocasionales.
Imagen: www.houstoninteriorplants.com
3. PALMA BAMBÚ (Chamaedorea seifrizii)
Esta es una excelente palmera de interior, ya que tolera luz tenue. Por lo demás, hay que tener cuidado cuando se seca ligeramente, le puede afectar la araña roja. Es más efectiva que la areca y la palmerita china en la eliminación de productos químicos en el aire y también un excelente humidificador.
Imagen: www.infojardín.com
4. FICUS DE HOJA ANCHA (Ficus robusta = Ficus elastica 'Robusta')
Este ficus no es de los más indicados para interiores, no obstante, en maceta controla su crecimiento aunque debe de recibir abundante luz, tanto indirecta como directa. Los riegos deben de ser moderados, mejor si se hacen cuando ya se haya secado el sustrato. Es especialmente útil para retirar los formaldehídos del aire.
Imagen: www.tarjeplanta.es
Este ficus no es de los más indicados para interiores, no obstante, en maceta controla su crecimiento aunque debe de recibir abundante luz, tanto indirecta como directa. Los riegos deben de ser moderados, mejor si se hacen cuando ya se haya secado el sustrato. Es especialmente útil para retirar los formaldehídos del aire.
Imagen: www.tarjeplanta.es
5. DRÁCENA (Dracaena deremensis “Janet Craig”)
Es una planta de cultivo en interior muy sencillo, mientras no tenga ni sol directo, ni corrientes de aire ni variaciones de temperatura bruscas va a crecer perfecta. Si a eso le añadimos sol de forma indirecta y riegos todas las semanas tendremos una hermosa planta. Es una de las más eficaces en la eliminación de tricloroetileno en el aire, un producto químico comúnmente emitido por las fotocopiadoras.
Imagen: www.modernaccent.ca
Es una planta de cultivo en interior muy sencillo, mientras no tenga ni sol directo, ni corrientes de aire ni variaciones de temperatura bruscas va a crecer perfecta. Si a eso le añadimos sol de forma indirecta y riegos todas las semanas tendremos una hermosa planta. Es una de las más eficaces en la eliminación de tricloroetileno en el aire, un producto químico comúnmente emitido por las fotocopiadoras.
Imagen: www.modernaccent.ca
6. HIEDRA (Hedera helix)
Aunque esta especie es trepadora y no es común verla como planta de interior, hay ejemplares pequeños y variedades, como la rastrera, de hojas más pequeñas, que sí se utilizan así. Es extremadamente rústica, por lo que crece en casi cualquier condición, evitando zonas con alta insolación. Es especialmente buena en la eliminación de formaldehído en el aire.
Imagen: www.wikipedia.org
Aunque esta especie es trepadora y no es común verla como planta de interior, hay ejemplares pequeños y variedades, como la rastrera, de hojas más pequeñas, que sí se utilizan así. Es extremadamente rústica, por lo que crece en casi cualquier condición, evitando zonas con alta insolación. Es especialmente buena en la eliminación de formaldehído en el aire.
Imagen: www.wikipedia.org
7. PALMERA ENANA (Phoenix roebelenii)
Es una de las palmeras de interior más elegantes y de las más extendidas en uso. En interiores necesita buena cantidad de luz indirecta y ambiente húmedo. Es muy eficaz en la eliminación de xileno en el aire, que puede provenir de calafateo, adhesivos, revestimientos de suelos, revestimientos de paredes, pinturas, y tableros de partículas.
Imagen: www.floraldecor.co.uk
Es una de las palmeras de interior más elegantes y de las más extendidas en uso. En interiores necesita buena cantidad de luz indirecta y ambiente húmedo. Es muy eficaz en la eliminación de xileno en el aire, que puede provenir de calafateo, adhesivos, revestimientos de suelos, revestimientos de paredes, pinturas, y tableros de partículas.
Imagen: www.floraldecor.co.uk
8. FICUS ALII (Ficus macleilandii)
Este ficus es muy sencillo de cultivar, incluso más que el F. benjamina. Soporta zonas con poca luz, aunque es recomendable que la tenga, soportando incluso insolación directa.
Imagen: www.theluxuryspot.com
9. HELECHO ESPADA, RIZADO (Nephrolepis exaltata)
El helecho espada necesita luz indirecta en buenas cantidades, aunque tolera zonas oscuras, y riegos en la bandeja, no en las partes aéreas, porque pueden pudrirse. Es muy eficaz en la eliminación de productos químicos y humidificación, pero requiere una atención algo más que las plantas anteriores
Imagen: www.leavesdesign.es
El helecho espada necesita luz indirecta en buenas cantidades, aunque tolera zonas oscuras, y riegos en la bandeja, no en las partes aéreas, porque pueden pudrirse. Es muy eficaz en la eliminación de productos químicos y humidificación, pero requiere una atención algo más que las plantas anteriores
Imagen: www.leavesdesign.es
10. ESPATIFILO (Spathiphyllum sp.)
Es una planta que se adapta a zonas con poca luz, pero crece mejor en ambientes luminosos. Hay que evitar las corrientes de aire, los cambios de temperatura y mojar las flores. Es una planta excelente para la eliminación de productos químicos.
Imagen: www.leavesdesign.es
Es una planta que se adapta a zonas con poca luz, pero crece mejor en ambientes luminosos. Hay que evitar las corrientes de aire, los cambios de temperatura y mojar las flores. Es una planta excelente para la eliminación de productos químicos.
Imagen: www.leavesdesign.es
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